首先这是异相睡眠阶段的正常的生理反映.其次,因为肌肉的收缩是由大脑放电引起的，所以应该是与脑电有关,但具体机制不清楚。推测如下,一般认为睡眠是抑制过程的扩散,所以不同部位的脑细胞活动逐渐减弱,但如果控制肌肉的某些抑制性神经细胞活动降低了,而同时控制这些肌肉的兴奋性神经细胞活动暂时还没来得及降低,就会出现控制肌肉活动的兴奋性效应,所以肌肉收缩.

　　还有一种说法：

　　对于“你睡觉的时候，突然抽搐着踹了一下腿”这一现象，学术上通常称为“入睡抽动(hypnic jerk or hypnagogic jerk)”(这确实是一个纯洁的学术名词，不要想歪哦……)很多人认为这种抽动是因为在长个儿，但这种说法毫无依据。难道姚明小时候踹塌过很多面墙吗?

　　入睡抽动是指人在即将入睡时，突然全身肌肉不自主地抽动。在此过程中，往往还伴随自由坠落感甚至是模糊的梦境，并很可能导致惊醒。一般入睡抽动不会影响睡眠，但若过于频繁则可能导致周期性肢体抽动障碍(Periodic limb movement disorder)，变身成“抽搐男”并导致失眠。

　　入睡抽动的原因众说纷纭。一种理论认为，在个体从清醒状态进入睡眠时，心跳减慢、体温下降、呼吸变缓，肌肉也会随之放松。网状激活系统(Reticular Activation System，RAS)负责控制这一转换过程，入睡抽动可能仅仅是网状激活系统数据出错时产生的一种副作用。

　　另外一种更有趣的解释认为，人脑是基于爬行动物的大脑进化而来的，因此仍然保留了一部分爬行动物的应激反应模式。肌肉彻底放松时，大脑会基于这一应激反应模式以为我们在自由坠落。出于保护自身的需要，大脑指挥全身肌肉马上行动，试图在下坠的过程中抓到什么东西。于是，本已放松的肌肉会突然收紧，导致入睡抽动。